Ontstaan & Historiek van Kiwanis.

Kiwanis is ontstaan in Detroit (Michigan - de Verenigde Staten van Amerika) en werd door de staat erkend op 25 januari 1915. De overhandiging van het charter wordt als de officiële geboortedatum van Kiwanis beschouwd. Het eerste lid was Joseph Prance, een kleermaker.

Aanvankelijk was Kiwanis opgericht door een groep zakenlui om de handelsactiviteiten tussen de leden te promoten, maar nog voor de club haar charter in ontvangst mocht nemen waren de leden al druk bezig met het verdelen van kerstpaketten aan minder begoeden.

Daarop ontstond een levendig debat tussen de aanhangers van de commerciële stroming en diegenen die opkwamen voor dienstbaarheid. Deze laatsten behaalden de overhand,... de rest is geschiedenis.

Kiwanis komt van het indiaanse woord "Nunc Kee-Wanis" van de Ochipew-stam uit de buurt van Detroit (USA). Letterlijk wil het zeggen: “Wij laten ons horen”,... volgens andere interpretaties :”Wij bouwen” , "Wij willen handel drijven”, “Wij willen onze talenten delen" of meer filosofisch "de uitdrukking van zichzelf,... laat zien wie je bent".

Aanvankelijk was Kiwanis een exclusieve mannenclub.
In 1987 werden de deuren met overgrote meerderheid van stemmen open gezet voor dames.

De gulden regel van Kiwanis is : Behandel de andere zoals je zelf zou willen behandeld worden.

Actueel bestaat Kiwanis vooral uit beoefenaars van vrije beroepen, zakenlui en indistriëlen die een verantwoordelijkheid opnemen in het maatschappelijk leven en de behoefte hebben zich uit te drukken en het beste van zichzelf te geven voor de gemeenschap & samenleving.

Deze leden van verschillende sociale en politieke origine zijn verenigd in het grote ideaal van vriendschap en dienstbaarheid.

De basisstructuur is de club die zich ten dienste van de gemeenschap stelt via hulp aan diverse sociale en culturele projecten, te weten:

• De bescherming van de kinderen
• De hulp aan bejaarden
• De financiering van instellingen
• De hulp aan mensen in nood

Elke club heeft zijn eigen acties maar werkt tevens mee aan de acties van het district of van de divisie, zoals:

• I.D.D (Iodine Defiency Diseases) : Wereldwijde actie van Kiwanis, samenlopend met deze van UNICEF met als doel de problemen, voortvloeiend uit het gebrek aan jodium en de gevolgen ervan voor de wereldbevolking, uit te roeien.
• S.O.B (Special Olympics Belgium) : Kiwanis sponsort, met geldmiddelen en vrijwilligers, de Olympische Spelen voor gehandicapten, die elk jaar plaatsvinden.
• De Kiwanispop, aangeboden aan kinderen die gehospitaliseerd zijn op een pediatrische afdeling. Deze pop heeft als doel de kinderen te verstrooien.
• Kiwanis Kerstmis in de Stad : in samenwerking met de MIVB en DE LIJN, worden er kleren en andere giften in natura opgehaald en uitgedeeld aan mensen in nood.
• Vakantie aan zee : Kiwanis biedt de gelegenheid aan minderbedeelde kinderen om een vakantie aan zee door te brengen.
• Opleiding van musici : Door Kiwanis bekostigd.
• Printemps de la guitare : Door Kiwanis gesteund.

... meer over de structuur van Kiwanis.